公路工程設計變更分為重大設計變更、較大設計變更和一般設計變更。

有下列情形之一的屬于重大設計變更：連續長度10km以上的路線方案調整的；特大橋的數量或結構型式發生變化的；特長隧道的數量或通風方案發生變化的；互通式立交的數量發生變化的；收費方式及站點位置、規模發生變化的；超過初步設計批準概算的。

有下列情形之一的屬于較大設計變更：連續長度2km以上的路線方案調整的；連接線的標準和規模發生變化的；特殊不良地質路段處置方案發生變化的；路面結構類型、寬度和厚度發生變化的；大中橋的數量或結構形式發生變化的；隧道的數量或方案發生變化的；互通式立交的位置或方案發生變化的；分離式立交的數量發生變化的；

監控、通訊系統總體方案發生變化的；管理、養護和服務設施的數量和規模發生變化的；其他單項工程費用變化超過500萬元的；超過施工圖設計批準預算的。一般設計變更是指除重大設計變更和較大設計變更以外的其他設計變更。

公路工程重大、較大設計變更實行審批制。重大設計變更由交通部負責審批。較大設計變更由省級交通主管部門負責審批。

項目法人負責對一般設計變更進行審查，并應當加強對公路工程設計變更實施的管理。